PSICOLOGIA: funzionalismo e strutturalismo

Durante la prima metà del Novecento, conseguentemente agli sviluppi della psicoanalisi, si è giunti all'affermazione dell'analisi esistenziale. Nell'ottica di quest'ultima, il sintomo è l'espressione di una mancata realizzazione esistenziale, e per essere sanato, è necessario un approccio terapeutico. Tale approccio, definito indagine fenomenologico-esistenziale, va a sondare tutti gli aspetti della vita del paziente e non solo i contenuti inconsci. Ogni paziente ha dunque bisogno di cure di una propria individualità e autonomia. Nella seconda metà del Novecento si sviluppa anche lo strutturalismo, metodo in cui il concetto di struttura è visto come un insieme di elementi interconnessi, all'interno del quale, singole modificazioni, si ripercuotono sull'intero sistema. Tale impostazione è legata allo psichiatra francese Jacques Lacan, il quale vede l'inconscio strutturale come un linguaggio, in cui i sistemi dipendono da un particolare ordine collettivo o culturale in cui l'individuo è inserito. Tra la cultura e le istanze psichiche dell'individuo vi è dunque un rapporto di reciprocità.